乃古石林位于石林景区北部，距大小石林景区8公里，面积约30平方公里，是云南石林世界自然遗产的核心区。该区域石柱高大密集，最高的石柱达40余米，多呈城堡状、塔状、蘑菇状。石柱间呈现塌陷、溶洼或溶斗形态，与地下洞穴交互出现，或与暗河交织，时隐时现，构成了奇峰、溶洞、湖泊等一系列喀斯特地貌奇观。 组成乃古石林的地层为二叠纪茅口组下部的白云灰质岩、生物碎屑灰岩和砾屑灰岩，以及楼霞组顶部的条带状白云质灰岩，地质年代比大小石林更为古老。通常白云质灰岩因为比纯灰岩抗溶蚀的能力强，因而难以达到溶蚀的极端形态——以尖顶和锋利溶痕为特征的剑状喀斯特。 然而乃古石林由于其特殊的原因，却发育了完美的剑状喀斯特。乃古石林整体呈黑色，石柱高大密集，远望似高墙古堡，古朴粗旷、雄伟壮观，无论是石林本身还是与周围环境一起，都展现了一流的自然美。