河流阶地是由于地壳抬升或气候变化，使河流下切，原来的河漫滩便抬高，在河岸两侧形成高出洪水位的台阶状地貌，多次的地壳抬升和河流下切便会形成多级阶地。按组成物质及其结构可以分为侵蚀阶地、堆积阶地、基座阶地、埋藏阶地。公园内的黄河沿岩分布有多处河流阶地，对于研究清水河地区的构造运动有着重要的意义。