杨家川河是黄河的干流水系，属黄河一级支流。杨家川峡谷长约8000米，高约30米，宽20-50米，发育在杨家川河所流经的寒武系凤山组和奥陶系冶理组的白云岩和灰岩中，在构造隆升的条件下，水流沿构造节理或断层发生下切侵蚀作用，形成了既深又长的峡谷，其峡谷的发育走向与岩石节理的发育走向大体一致。 在雨季，峡谷两壁常形成大小不一的瀑布，崖上多处飞瀑悬挂，飞流直下。漫步于此，可见峡谷深深、曲径通幽，两岸岩壁高耸，树木苍翠，鸟声不断，加之点缀于树林中的古老民居，使我们既感叹大自然的鬼斧神工，又敬佩当地劳动人民的勤劳与智慧，让人真正地回归原始，回归自然。