大本曲是白族独有的一种说唱艺术，以一人演唱多种人物角色的方式演绎大本长篇故事而得名。大本曲唱腔分为南腔、北腔、海东腔三大艺术流派，有三腔、九板、十八调。表演时用三弦伴奏，演唱的内容多以历史题材和爱情生活为主。唱词中白语、汉语混用，以白语为主，汉字白读，多为“三七一五”或“三五二七”、“七七一六”的格式。演唱时，一人主唱，一人伴奏，音乐随唱词变化。2011年11月，被大理州人民政府公布为第三批非物质文化遗产保护名录。