南北朝时期，南诏以前，居住在路南（今石林）的彝族先民，黑爨乌蛮氏族部落，经过长期的跋涉征战，形成了一个以血缘宗支为基础的部落，即落蒙部。落蒙，初为部落首领，后以人名为部落名。元史地理志载：“城名撒吕，黑爨蛮酋长之后裔落蒙所筑，子孙世居之，名落蒙部”。彝语（撒尼语）“落”意为虎，“蒙”是高大雄伟的意思，直译为大老虎。彝族撒尼人敬虎，把虎看成至高无上权力的象征，至今都保持着敬虎习俗。无论是欢乐的节庆时候，还是悲伤的亲人去世的祭奠活动，都少不了“虎”的出现。图一为石林火把节上表演用的道具，图二三为民间使用的虎面具。
—— 云南石林世界地质公园
